Graças ao sistema de livre concorrência e ao esforço de muitas gerações anteriores, hoje a maioria das pessoas vive em melhores condições que reis de séculos passados: Podemos conversar por telefone com gente em Luxemburgo, controlar a temperatura de nossos quartos e locais de trabalho, guardar nossa comida por mais tempo. É isso que chama-se progresso: Conforto adquirido por esforço e trabalho das gerações anteriores.
E o progresso tem custos, como tudo a que se pode aspirar. Estes custos vão de dinheiro privado e público a vidas humanas.
Por isso, quando você liga seu computador para ler um e-mail de sua namorada que viajou, quando você toma um banho quente, quando o microondas aquece seu jantar, pense nas pessoas que sofreram para que você hoje pudesse viver tão bem. Escolha alguma forma de agradecê-las. É isso que se chama tradição: Reconhecer das gerações passadas algo que não precisa ser transformado para ter valor prático.
Troque o Caetano Veloso por Bach. Livre-se deste materialismo torpe e tente acreditar num Deus e amá-lo; é tão fácil, vergonhosamente fácil. Use uma roupa decente para ir fazer compras, seja amável com todas as pessoas, sem exageros de intimidade falsa, mas sempre respeitoso. Não deixe ninguém arremessar insultos aos antigos – Você me deixaria espancar a sua avozinha?
Não confunda progresso com futuro. Tudo que você pode usufruir no mundo é legado do passado; todo progressista sincero é tradicionalista. Entusiasmo pelo futuro é coisa de gentinha que ama o desconhecido e repele o familiar. Não esqueça, o futuro ainda não nos deu nada de bom.
